Veel systeembeheerders hebben er wakker van gelegen en veel websitebouwers hebben er stilletjes (en soms niet zo stil) op gehoopt: het einde van Internet Explorer 6 lijkt nog maar een kwestie van tijd. Internet Explorer 6 (IE6) is een browser van Microsoft die in 2001 het levenslicht zag. Inmiddels zijn er al 2 opvolgers, IE7 en IE8, maar IE6 lijkt hardnekkig stand te houden. In dit artikel willen we toelichten waarom dit van belang is.
Wat is de aanleiding van dit artikel?
De laatste tijd lijken steeds meer bedrijven de ondersteuning van IE6 te staken. Websitebouwers klagen al jaren steen en been en ze doen dit vaak onderling en in stilte, om hun klanten niet onnodig schrik aan te jagen. Maar naast dit webbouwers onderonsje zijn er een aantal grote spelers op het internet die aangekondigd hebben de ondersteuning voor IE6 niet langer te leveren: Google en YouTube.
Deze internetgiganten leveren zeer populaire online producten. Iedereen heeft op YouTube wel eens een filmpje gezien of gebruik gemaakt van de diensten van Google zoals Google Maps, GMail of Google Docs, het online office-pakket. Beide partijen hebben aangegeven dat de kernfunctionaliteiten van hun producten niet meer zullen werken als van IE6 gebruik gemaakt wordt.
Juist doordat deze zeer toonaangevende bedrijven deze stap genomen hebben lijken een hoop anderen zich gesteund om hetzelfde te doen, namelijk de volledige ondersteuning van IE6 afbouwen en stoppen.
Waarom moet IE6 verdwijnen?
Maar wat is er dan zo erg aan IE6 zult u zich afvragen? Nou, heeft u even…
IE6 was een prima browser toen deze werd gelanceerd. Echter, de ontwikkelingen hebben inmiddels niet stil gestaan. Webstandaarden [1] zijn wereldwijd geaccepteerd als DE manier om websites te bouwen. Met deze webstandaarden krijgt u een beter product. Echter, IE6 (en in mindere mate IE7) implementeert de webstandaarden niet juist. Dat betekent kort door de bocht dat een website die volledig volgens de webstandaarden is gebouwd er niet goed uitziet in IE6, terwijl dit in alle moderne browsers wel het geval is. Onder moderne browsers rekenen we o.a. Firefox, Opera, Safari, Chrome en IE8 (IE7 hoort niet in dit rijtje thuis, sorry). Saignant detail is dat Microsoft zelf heeft meegewerkt om de webstandaarden te ontwikkelen om vervolgens te wachten tot IE8 om ze correct toe te passen.
Naast layout problemen kunnen er ook problemen met JavaScript optreden. En last but not least is IE6 ook nog eens een onveilige browser, die relatief makkelijk door hackers kan worden overgenomen en niet voorzien is van voorzieningen die phishing en malware tegenhouden.
Wie gebruikt IE6 nog en waarom?
Best wel veel mensen eigenlijk… IE6 heeft op dit moment een marktaandeel van 13,5% wereldwijd. Er wordt dus nog flink wat afgesurft met het oude bakbeest. Toch zijn de meeste thuisgebruikers al overgestapt naar een modernere browser. Het lijken voornamelijk bedrijven te zijn die aan IE6 vastzitten wegens bedrijfsapplicaties die van IE6 afhankelijk zijn. Systeembeheerders weigeren vooralsnog te upgraden omdat dan mogelijkerwijs andere (dure) applicaties niet meer goed werken.
Er zijn naast initiatieven om IE6 de nek om te draaien ook initiatieven die juist deze groep internetgebruikers wil steunen. Hier wordt terecht gesteld dat eindgebruikers niet moeten worden gestraft voor de keuze van de systeembeheerder bij het bedrijf waar ze werken.
Hoe kunnen we deze mensen helpen?
Er zijn verschillende scenario’s mogelijk om met IE6 om te gaan. Wij geven onze klanten zelf de keuze voor gedeeltelijke- of volledige ondersteuning van IE6.
Gedeeltelijke ondersteuning
Er wordt een standaard pagina getoond met beperkte inhoud. IE6 gebruikers kunnen beperkt kennisnemen van de inhoud van de website. Er wordt in het kort uitgelegd waarom en er wordt gewezen op beter browsers. Voorbeeld.
Volledige ondersteuning
Hier wordt de gehele website ook voor IE6 geschikt gemaakt. Dit vereist een extra inspanning en die is in de prijsstelling terug te zien. Het optimaliseren voor IE6 neemt immers een redelijk aandeel van het ontwikkelbudget in beslag en wij hebben er voor gekozen om deze kosten inzichtelijk te maken en de klant de keuze te geven. Voorbeeld.
Conclusie
IE6 houdt de gemoederen nogal bezig. Wij als websitebouwers juichen het toe dat het aandeel IE6 langzaamaan minder wordt, maar bieden onze klanten de ondersteuning die ze nodig hebben zolang IE6 er nog is. Er wordt aan alle kanten druk gewerkt aan mooie nieuwe technologie. Een gedeelte ervan is er al, zoals CSS3, maar kan nauwelijks worden toegepast omdat met name de IE versies er niet mee om kunnen gaan, zie daarvoor ook Michele’s blogartikel.
De toekomst houdt wellicht in dat gebruikers met moderne browsers meer internet voor hun geld krijgen en andere gebruikers minder. De basisfunctionaliteit wordt aan alle gebruikers aangeboden, maar de een zal een betere user-experience hebben dan de ander. We zullen zien…
Wie de geschiedenis van IE6 nog eens in stripform wil bekijken moet beslist dit artikel op Smashing Magazine even bekijken.
Meer weten, of advies over welke keuze je moet maken? Neem contact met mij op.