De zoekmachine oorlog
Eerst was er de browser-oorlog en nu… de zoekmachine oorlog.
Google mengt zich in de wereld van Operating Systems en Microsoft mengt zich in de wereld van zoekmachines.
Bing vond ik maar en lelijk eendje en een hopeloze zaak was mijn eerste indruk, totdat ik Wolfram Alpha tegenkwam.
Iets over mijzelf
Allereerst zal ik over mijzelf vertellen en hoe mijn kijk is op de digitale wereld.
Mijn passie hiervoor begon op vroege leeftijd met de Commodore 64 en daarna met de Commodore Amiga, mijns inziens de eerste computer met een Windows-achtig systeem en naar mijn weten de koploper van toen in dit concept.
Internet was nog niet helemaal doorgedrongen toen, uitwisselen deden we met floppies.
De commodore was leuk te programmeren met boeken uit de bieb.
Toen waren Microsoft en Apple er ook nog, maar de ondergang van Commodore heb ik altijd Microsoft verweten.
Mac-fan
Heel lang ben ik dan ook een mac-fan geweest, puur ter afzetting tegen Microsoft’s marktpositie. Toch ben ik Microsofts producten meer en meer gaan waarderen na de komst van Vista en nu 7 als veeleisend systeembeheerder.
Wolfram Alpha
“Wetenschapper Stephen Wolfram ontwikkelt een nieuwe zoekmachine die vragen letterlijk beantwoordt”.
Je kunt de zoekmachine een vraag stellen in bijvoorbeeld het volgende formaat: “what were the weather conditions in amsterdam netherlands on 22-01-1979″. Vervolgens komt er een mooi grafiekje met hoeveel bewolking en sneeuw er was op mijn geboortedag.
Het semantische web
Wolfram richt zich op het semantisch web dat wordt gezien als de volgende stap van het internet waarbij alle informatie is voorzien van metadata. Door die metadata kan een applicatie makkelijk het verschil zien tussen bijvoorbeeld de titel van een boek of de title van de verfilming ervan. De computers herkennen de semantiek (de zinstructuur), van de metadata en presenteren vervolgens het juiste resultaat. Het wordt gezegd dat het semantisch web in 2010 overal aanwezig zal zijn.
Het verschil tussen Google en Wolfram kan als volgt worden uitgelegd: “Google is een systeem om dingen te VINDEN die we als beschaving publiceren. Wolfram Alpha is bedoeld om ANTWOORD te geven op vragen waar we als collectieve beschaving het antwoord op weten. Het is de volgende stap in het wereldwijd distribueren van kennis en informatie”. Hij noemt het een nieuwe stap voorwaarts naar een collectief wereldwijd brein. “En zoals elke grote stap voorwaarts werkt Wolfram Alpha op een nieuwe manier. Het berekent de antwoorden in plaats van ze op te zoeken.”
Hoog IQ
Bij Wolfram Alpha kunnen de bezoekers vragen stellen, maar in plaats van een lijst van webpagina’s te tonen waar mogelijkerwijs het antwoord in kan staan, maakt de zoekmachine gebruik van de semantiek van de ingevoerde vraagstelling waardoor er veel preciezer antwoorden kunnen worden gegeven zoals je die aan een expert zou stellen.
Het kan dan ook zijn dat het antwoord dat wordt teruggegeven erg ingewikkeld is. De zoekmachine moet dan ook bruikbaar blijven voor mensen die niet het IQ hebben van een professor.
Bing, Twitter & Wolfram
Nadat Bing in tegenstelling tot Google resultaten van Twitter in zijn resultaten heeft verwerkt gaat Microsoft nu ook samenwerken met Wolfram Alpha om berekende resultaten te genereren.
De Wolfram Alpha berekeningen zullen eerst in Amerika worden gebruikt om bijvoorbeeld Amerikanen te helpen met hun dieet, maar ik denk toch al gauw dat dit binnen een niet al te grote tijd iets groots zou kunnen gaan worden.
Andere intiatieven
Er zijn natuurlijk ook andere zoekmachines die de resultaten van Google en Wolfram Alpha naast elkaar presenteren.
Goofram is daar een van welke aan de ene kant Google resultaten toont en aan de andere kant eventuele berekeningen van Wolfram Alpha.
Google’s antwoord
Google zit natuurlijk ook niet stil, in tegendeel; zij zijn begonnen aan Google Squared, welke resultaten biedt in tabel formaat met in iedere cel meer informatie over het gezochte.
Probeer hier maar eens bijvoorbeeld “rollercoasters holland” in te voeren en je ziet een overzicht met foto van de achtbanen in ons land met hoe lang, hoog en hoe lang de hoogste val is.
Kortom het rommelt in zoekmachineland.
Ik denk dat 2010 een bewogen jaar wordt….